☆　明けまして おめでとうございます。２０１４年が皆様にとって良い年でありますように。　☆

【真冬の遊具設置】

　以前にも、ウランバートルの遊園地について述べたことがあった。それは筆者がビジネスの関係で、若い頃には造園の業務にも携わっていたからである。だから、植樹や公園づくりといったことにも関心を持っている。それに、この国ではそうした施設で遊ぶ子供たちにも、興味を覚えたのである。きっとモンゴルの子供たちは、現在の日本の子供たちに比べて、はるかに外遊びをしていると思う。

　ところで この写真を撮影したのは、ちょっと驚いたからである。それは、うっすら雪が積もるこんな厳寒のときに、新品の遊具を据えつける作業をしていたのだ。おそらく気温は氷点下１５～２０℃くらいだったろう。モンゴルでは冬でも晴天日が多いが、それでも日なた・日かげによって体感温度がけっこう違う。南側に集合住宅が建ち、日かげになっていたこの遊園地で、３人の作業員が時には地面に膝をつけながら、黙々と仕事をしていた。

　しばらく立ち止まって、その様子を眺めたていた。そうすると、作業員のおじさん達に対して、シンパシーのような感情が生まれ、ねぎらいの気持ちすら湧いてきた。「ひっで,さーめなか（※とても寒いなか）、ご苦労さん！」（※新潟弁）

　そのうち、「シャチョー、置いてくよー」。親友Ｂさんの声が聞こえてきた。

それにしても、遊具はどこの国の製品だろうか。　日々好日、日々感謝。　（Ｋ．Ｍ）