【 北モンゴル最奥部を訪ねて60 】

　上の写真で中央に見えるのは、ツーリストキャンプ東側にそびえる断崖である。博識のＢ氏の説くところでは、これはただの崖ではなく、かつての城砦だったという。

　彼の話によると、時代は１７世紀のこと。モンゴルは欧州まで迫る大帝国を築いたチンギスハーンの時代,つまり１３世紀の頃と事情が大きく違っていた。国が分裂時代に入っていたという。

　やがて当時の満州国の軍が北モンゴルに攻め入ってきた。それに対して、チュン・グンジャオという将軍がモンゴル軍を率いて勇猛に戦ったという。

　その激戦地のひとつがこの城砦だったという。　しかし,結果的に彼は敗軍の将となり、ロシアに逃げたらしい。その後も満州はたびたび攻め込み、とうとうモンゴルを支配下におさめた。それ以降,支配者は変われど、２００年にわたりモンゴルは独立を失っていたという。

　ところで数日後,たまたまＢ氏に誘われ、この断崖の上まで登った。そして,そこで城砦説を納得するような情景を目にした。それについては後述する。

　さて下の写真では、ツーリストキャンプの一部とテングス川、その奥に残雪を所々に抱く山並みが覗く。これらはロシアとの国境沿いに連なる、標高２，０００ｍ～３，０００ｍクラスの山々である。

　同じ写真で,左側の瀟洒な家屋はツーリストキャンプのコテジで、筆者たちはこれらに分散宿泊した。日々休憩、日々安息。　（Ｋ．Ｍ）