【 エグ川にて～８ 】

　

　写真の水生植物は、川の本流から中州で区切られた浅瀬で見つけた。浮葉植物の一種だろう。正確な判定はできないが、たぶんPotamogetonの仲間だと思う。ヒルムシロ属である。

　まず姿・形が日本のモノと似ていること。そして 浮葉と沈水葉と思われる２種類の葉があること。浮葉らしいのは写真左で黄緑色の線状のものだ。また水中葉らしきものは、右の写真で認められる。さらには、この茎からは殖芽（しょくが）と思われる角のような突起が出ている。こうした点がその根拠である。

　殖芽とは、水生植物のいくつかのグループがつくり出す球根みたいなものだ。栄養分を貯めた一種の芽である。環境条件が生育に適さなくなると、形成されるという。この場合は、やって来る低温つまり冬に対してだろう。そんなことから殖芽は越冬芽とも呼ばれることがある。

　夏とはいえモンゴルのそれは短く、冬は駆け足でやって来る。だから 日本の季節感覚でいうと、早めに殖芽を準備するのかも知れない。筆者のおぼろげな記憶だと、新潟のヒルムシロなどは６月にはまだ殖芽を形成しないと思う。

　ところで、この植物のまわりには白っぽい１ｃｍ前後の浮遊物が数多くあった。それらは細長く、何かの脱け殻のようなものだった。水生昆虫のそれだったろうか。

面白くなってきたこの辺の植物探査だが、あす下流への移動が決まった・・・。日々好日、日々感謝。　（Ｋ．Ｍ）