【 北モンゴル最奥部を訪ねて 8 】

　相変わらずの道路と風景が続いた。上の写真のごとく、道路はまっすぐで通るクルマが少ない。対向車も数分に１台くらいしかやって来ない。筆者たち４台は北上を続けた。そして,Ｘトレイルは時速１００ｋｍ前後で進んだ。結局ほかの３台も似たような速度だった。

　風景は大らかですばらしい。けれど,変化に乏しい。こんな風景が２時間も３時間も続くと、日本人でも飽きてくるかもしれない。そして,ドライバーなら眠気を催す場合もあるだろう。じっさい親友Ｂ氏はこう語っていた。「オフロードだと緊張しますが、舗装道路はときどき退屈になってきます。だから,たまに眠くなってくることもありますね。心配しないで、私はダイジョーブ,ダイジョーブ」。

　そんな車中でこんな会話もあった・・・「ねェＢさん,モンゴルには速度制限はないの？」「一応ありますよ。ただ,それを守るかどうかはその人しだいです。それにモンゴルで”ネズミ取り”は見たことないでしょう」。

　こんな感じで会話をしていても、いよいよ眠気が襲ってくる場合がある。そんな時,彼は独特の方法をとった。日本製ＣＤをプレーヤーにかけて音楽を聴く。やがて歌い出す。ときどき筆者にもそれを強要したが。そこには長渕剛なども登場した。これが彼の居眠り防止法らしい。

下の写真には茶色の部分が写っている。これは麦畑だ。運転は　日々安全、日々感謝。（Ｋ．Ｍ）