可愛らしい白い花が、密生した葉の間から顔を出している。マイヅルソウである。

　ハート形をしたその葉はやや照葉で美しい。草丈は１５ｃｍほどで、花の大きさは数ミリだろうか。開花前は丸っこい小さな蕾をしている。開くと花弁は４枚だが、細部は虫メガネで見ないと分からないほどだ。４枚の花弁というのはユリ科植物では異例だという。その花弁は開花が進んでくると、後に反り返ってくる。そして 秋には赤い実を付け、しだいに茶色っぽくなり、年内に落下する。

　以前紹介した栽培名人のＫさんが、今から１０年前にポット苗４株を浅鉢に植え込んだのだそうだ。それがしっかりと根付いて、今ではこんな大株に生長した。それで今回、久々に植替えをすることを思い立ったという。たまたま その場にお邪魔した。今年はいつになく花の付きが良いらしい。

　地下茎がネットのように密にまわって、実にたくましい。根鉢がくずれない。可憐や清楚といった形容を連想させる植物だが、こうした力強さも備えているところが面白い。

　ところで、マイヅルソウのMaianthemum（マイアンテムム）という属名は、風変わりな名前だと思った。しかし、ラテン語のMaius（５月）とanthemon（花）が組み合わされたもので、５月の花という意味らしい。いたって正当な意味だった。

　和名についてはマイヅルソウは舞鶴草であり、その由来は葉脈の曲がり方が鶴の羽に似るからという。これはかの牧野富太郎氏の説である。異説もある。

名前には優雅さ、花には可憐さが表れて　日々好日、日々感謝。　（Ｅ．Ｏ）