♫さざんか～、やねゆ～き、く～も～り～ぞ～ら～・・・何だか「北国の春」の歌詞みたいになってしまった。サザンカの花、屋根に乗った雪、青空が見えない曇天。だいたい１２月に入ると、新潟でふつうに見られる風景だ。写真は前日に初雪が降り、数センチ積もった２日の自宅の裏と屋根の様子である。

　しかし これが大雪になると、絶え間なく降る雪が、屋根や木・枝に厚く積もり、サザンカの花も屋根の瓦も見えなくなってしまう。空は恨めしい鉛色と化す。そうなると、筆者でさえも雪は厄介なモノと思うようになる。今年２月、ハウスとハウスの間に積もった高さ１．５ｍ以上の雪を一日がかりで捨てた。６,７人の共同作業だったが、あの時はバテた。けれど、晩の熱燗がうまかったことも覚えている。

　ところで 新潟の県民気質というものが語られる場合、冬の新潟の気候と関係づけられることが少なくない。まず 晩秋から春先まで、青空がなかなか拝めなくなる。また積雪は免れず、多い所では３,４ｍにも達する。いわば雪に閉じ込められた生活を何ヶ月も強いられるのだ。長年のそうした暮らしから、新潟人は辛抱強さや忍耐力を身につけ、それが気質にまでなったという訳だ。そうした事と関係があるのだろうか、離婚率は全国最低を保っている。

　ただ筆者の場合は、伊豆の血が半分流れている。だから、自分で言うのも変だが、少しは我慢強いものの、これに“コンジョよし”（お人よし）という性格が加味されているようだ。

起きたら、今朝は３０㎝は積もっている!!　それでも　日々好日、日々感謝。　（Ｅ．Ｏ）