【 北モンゴル最奥部を訪ねて15 】

　この２枚の写真はボケていて恐縮だが、筆者にとっては貴重なものとなった。生まれて初めてイヌワシの姿を撮影したのだ！これは今回の旅の忘れられない情景のひとつである。

　草原の道を走っていたときだ。運転していたＢ氏が突然、「シャチョー、コンドル,コンドル!!」と叫んだ。彼はハンドルから右手を離し、クルマの前方左の方を指さすではないか！「ん?!おっワシだ,ワシ！カメラ！あれっ?!」

　カメラは首からぶら下げていた。そのカメラをスタンバイするには,ちと時間がかかった。幸いカバーを外してあったのはいい。が,振動する車内から望遠でその姿をとらえるには、筆者にはムリだった。しかし「エーイッ」、シャッターを何度か押す。その中で比較的マトモだったのがこの２枚なのだ。上の写真には２羽しか写っていないが、イヌワシは全部で４羽いた。

　うまく撮影できなかったのは、まずスキルが身についていないことが根本原因。それにもう一つ、「クルマ停めてー！写真撮るから」、などとは言えない事情があった。クルマを停めると、はるか先の目的地をめざして急ぐ各車に、迷惑をかけるからだ。筆者以外の人たちは、トイレ休憩かランチタイムの時しか停車しないものと考えていた。

　なお,この不鮮明な写真を手がかりにイヌワシと判定してくれたのは、久々の登場,鳥博士のＫ氏だった。

こんな間近でイヌワシに会えて興奮した！日々幸運、日々感謝。　（Ｋ．Ｍ）