夕暮れ時の奇妙な景色だった。先月１９日のことである。空の半分ほどが、薄気味悪いような茜雲に覆われた。それでしばらくの間、穏やかでない気分に陥ったのである。

　こんな夕雲はこれまで目にしたことがないと思う。正直のところ映画『インディペンデンス・デイ』に出て来たような不気味な雲だった。だから、連想が一人歩きしていった。・・・この怪しい雲と共に、ひょっとして宇宙からの侵略者がやって来るのではないか！しかし、何もこんな新潟の田舎に来なくてもいいのに・・・。そんな風にまで思い込んでしまった。

　３月１１日のあの歴史的な大震災や、世界のあちこちで発生している旱魃や洪水、あるいは身近な所での気候の急変など、最近は自然災害が多発している。それに、もとからＵＦＯは信じてきた人間だ。不吉な予感は去らなかった。何か望まない事が起きるのではなかろうか・・・。

　クルマを傍らに停め、しばしの間 橋のたもとに立ち尽くしていた。周りの田圃の稲は赤緑色を帯びていた。風は生暖かかった。本当に何も無ければよいが・・・。念のために自宅にも電話を入れた。何も変わったことはないという。

　・・・けれど、気になって２０分ほど眺めていた。そして、幸いなことに何ごとも起こらなかった。宇宙人も襲来して来なかった。帰宅してから、配偶者にこの写真を見せたら、「そうそう、さっきの雲は“３丁目の夕日”みたいで綺麗だったわよねェ」。・・・?!

ともかく人類は宇宙人の襲撃を受けずに済んだ。日々好日、日々感謝。　（Ｅ.Ｏ）