【 北モンゴル最奥部を訪ねて61 】

　上・下の写真はいずれもテングス川の川原に生えていた植物である。だいたい日差しが強く乾燥しがち,たまに増水ありの場所だ。が,健気にも花を咲かせていた。

　上はナデシコの仲間と思われる。至る所にあったわけではなく、ポツンポツンとあった。ただ,この辺りに咲いていた花で黄色は何種類かあったが、赤系はこれしかなかった。

　どうやら,ここでは群落を成す植物というのは見当たらなかった。ただ対岸にはツツジ類と思われる木本だけが、とぎれとぎれに列状に生えていたが。

　さて,下の写真はおそらくマンテマ類だろう。この連載でも以前書いたが、その時には草原で咲いていた。しかし,これは川原という過酷な場所で踏ん張っている。この植物の生育環境の幅は広いのかも知れない。

　ところでちょっと観察してみると、これらのナデシコもマンテマも、石と石の間の土壌が溜まった場所で生育していた。彼らはこうした場所を選んで根づいたのだろう。

　考えてみたら、ナデシコもマンテマも同じナデシコ科植物であった。筆者の判定が間違っていなければ、前者はナデシコ属,後者はマンテマ属となる。同じ科の植物を意図してここに載せたわけではない。偶然そうなっただけで、ちょっと不思議に感じた。

　川原で遊んでいると、せせらぎの音に混じってトビの鳴き声も聞こえてきた。あーぁ,日々のんびり、日々ゆったり。　（Ｋ．Ｍ）

【 北モンゴル最奥部を訪ねて52 】

　写真は前号のヤナギランと共に、峠で咲いていたキキョウである。そこに広がる森林は針葉樹が主体だったが、落葉樹も混じっていた。明るい林相だったが、多少でも湿気を保っているのだろう。乾燥が強い場所では、ヤナギランもキキョウも生育が難しいだろうから。

　上の写真で所々に綿毛状になっていて、ひょろっと伸びているのは花の終わったオキナグサだ。これもモンゴルでは珍しい植物ではない。

　ところで,この「キキョウ」はキキョウ科植物には間違いないようだった。が,キキョウ属ではないように思えるとのこと。詳細なデータに基づかないから正確なことは言えないが・・・というのはO先生の指摘だ。また,ついでに推測すると、下の写真でキキョウの後ろでアクセサリーのように咲いている白花はハナシノブの仲間かも知れない、ともおっしゃっていた。ともあれ,このキキョウ、やはり清楚で品がある。

　ところでＢさんの話では、森林を横断するこの峠の先には湖があるという。「ほっ,うれしいね」。オフロードに入って十数時間。悪戦苦闘しながら揺られに揺られ、ボロ橋をいくつも渡り,”河川”を何ヶ所も横断して来た。しかし、湖はスタートのとき以来だ。

　けれど,その湖にたどり着く前に,また障害が出現するのだった。それも横断するのに,これまでで最も困難そうな水場であった。日々、一難去ったらまた一難。　（Ｋ．Ｍ）

【 北モンゴル最奥部を訪ねて51 】

　おっかなびっくり,あの木橋を渡りおわってから約４０分。走り続けていたら、ちょっとした峠に着いた。標高はあまり上がっていなかったが、そこには明るい森林が広がっていた。

　実は橋を渡ってからしばらくして、前を走るBa氏のクルマと筆者たちのクルマが、後続の２台と大きく離れてしまっていた。後ろを走っている彼らの姿が見えないのだ。そこでこの峠で待つことになった。

　ここには立派なオボーがあった。それで筆者たちはまず、それにお参りをした。いつもやるように小石を３個手にし、オボーの周りを１回まわるごとに１個づつ放っていった。

　後続２車が追いつくまで,けっこう時間が生まれた。それで付近の森を,用足しがてら散策していたら、写真のようにヤナギランとキキョウの集団を見つけた。

　ヤナギランは以前にも記したことがあるが、こちらでは珍しいというほどでもない。昨年の釣行の際にもあちこちで見かけた。花は派手ではないが、温かみを与えてくれる。

　「この先はどうなるんですかね？スマホは全く通じないし・・・。会社と家のことがやはりちょっと気にかかるし・・・」。と,Ｂ氏にこっそり訴えた。そして尋ねた。すると彼は、「この調子だと,夜も走らざるを得ないでしょうね・・・。でも心配しなくていいですよ,シャチョー。Baさんはしっかりしているから」?!

日々一進一退、日々一喜一憂。　（Ｋ．Ｍ）

【 北モンゴル最奥部を訪ねて42 】

　上の写真の植物は、昨年のエグ川ツアーでも確か紹介した。明るい林間や林の縁で咲いているが、遠くからでもよく分かる。それは実際の花色がもっとオレンジ色に近く、とても目立つからだ。そして,ご覧のように美しい。

　これはキンポウゲ科のキンバイソウの仲間である。日本の高山植物シナノキンバイなどのグループである。経験からすると、この花はモンゴルでは比較的容易に目にすることができる。あちらの文献によれば、モンゴルではこの花の部分が薬用として使われているらしい。

　また下の写真は、大雑把にいえばリンドウの仲間である。が,詳細はよく分からない。ただO先生のお話だと、これは日本でいうトウヤクリンドウに近いものではないのか、ということだった。たしかに花色の青がうすかった。それとモンゴルの文献によれば、あちらの民間伝承薬としてリンドウ類も広く用いられているようだ。

　ところで,日本のリンドウの多くは夏の後半から秋に咲く。しかし,このリンドウは既にこの時期つまり７月中旬に咲いていた。それに今回のツアーで見た他のリンドウ類も開花期だった。（だいたい花を咲かせていたから見つけたようなものだ。）

　冬の訪れが早いせいだろう、花は早めに咲き早目に種子をつけ、次代へとつなぐのだろう。植物も日々必死、日々懸命。　（Ｋ．Ｍ）

【 北モンゴル最奥部を訪ねて41 】

　写真の上・下の花は山野を歩きまわってやっと見つけた・・・と,いうのではなかった。ある場所で皆が休憩を取っていた時のことだ。その場所からそう遠くない、林の縁の草原に咲いていた。あたりを散策していたら、たまたま発見したのだ。

　「おっ！こりゃ何じゃ・・・？」。最初に上のうすい青の花を、その後すぐに下の鮮やかな濃い青の花を見つけた。うすい青花と濃い青花の２種類は、それぞれ小群落を構成して隣接と言ってよいほどの位置で咲いていた。「色違い」の花を開いていたのだ。

　正直のところビックリした！こうしたケースもあるんだなァ。後で振り返ると、この２つは今回の旅で最も印象的な花となった。その集団の写真もそれぞれ撮影してあるが、紙面の都合上この２枚しか載せていない。

　草丈は３０～５０㎝ほど。つやのある花弁の大きさは２㎝前後、はじめて目にした花だった。帰国後に関係資料をあさった。推測でどうやらシソ科のタツナミソウの仲間ではなかろうか？ということで、結局は今回もO先生に判断をお願いした。が,「シソ科は間違いないでしょう。でもタツナミソウにしては大き過ぎると思いますよ。花や姿は似ているけれど。」とのこと。これも引きつづき調査中である。

　探せばまだまだ面白い植物にぶち当たるかも知れない。日々好花、日々感動。（Ｋ．Ｍ）

【 北モンゴル最奥部を訪ねて40 】

　これから３回にわたり、往路で出会った花についてその一部を紹介しようと思う。

　まず上の写真は（５６７）,（５６８）号で述べた”峠”の、その周辺で見つけた植物である。樹林の縁といった場所で、どちらかと言うと半日かげで咲いていた。草丈は２０,３０㎝。花は小さく白い花だったが、実に可憐で印象的だった。気になったので撮影しておいたものだ。

　帰国してから、O先生にお尋ねした。植物のことで見当がつかなくなると,いつも頼ってしまう。なにしろ植物分類の大家なのだから。ともあれ,先生からご教示いただいたところでは、この植物はサキシフラガ（ユキノシタ科）の仲間だろうとのこと。

　一方、下の写真の植物は上記の”峠”に至る手前、道沿いの日当たりのよい斜面に咲いていた。草丈は５０～１００㎝くらいあったろう。爽やかな青い花が多く付き、遠くからでも認識できた。どうやらシソ科植物のようだった。

　それ以上の詳しいことは、現時点ではよく分からない。ただ道中では,この植物をときどき見かけた。概してモンゴルにはシソ科植物が多く分布しているように感じる。

　日本ほど植物相は豊かではない。しかしモンゴルの地には耐寒性と耐乾性を備えた,たくましくて美しい花々が生きている。日々好花、日々鑑賞。　（Ｋ．Ｍ）