【 北モンゴル最奥部を訪ねて163 】

　上・下いずれも草原の乾燥気味の場所に生えていた植物だ。上の種類はここだけではなかった。広い草原であれば、ときどき目にした。イソマツ科リモニウムの仲間ではなかろうか。

　パートナーのＤ社長の郊外にある農場には、よく咲いていた。あのバヤン・チャンドマン農場である。５０haという広大な面積で、その草地にはこれが所々で咲いていた。

　リモニウムはかつて、切花の世界ではスターチスと言われていた。日本では花色は紫が多かったように記憶している。けれど最近はピンクや黄色なども見かける。また近年はスターチスと言わず、ちゃんとリモニウムと呼ぶことも多いようだ。

　ところで,これは花が白っぽかったが、他所ではもう少しピンクが濃いものも見た。このリモニウム類はドライフラワーにもできるので、おそらくこの草原のリモニウムも花が長く付いているのだろう。

　一方,下の写真はナデシコの仲間つまりダイアンサス（ナデシコ）属の植物だろう。群落などの集団は目撃しなかったが、あちこちに咲いていた。ただこの仲間でも大ざっぱに区分すると、ナデシコ系かセキチク系、はたまたカワラナデシコ系かに分かれるように思う。とにかくモンゴルにはこの仲間が４,５種はあるようだ。

　ウランバートルまでもう少し。帰ったらアパートに置いてある日本製ラーメンが食いたい！　　　日々食欲、日々郷愁。　（Ｋ．Ｍ）