【展示即売会　④】

　展示会初日の午後、モンゴル駐在の清水大使が会場においでになった。もちろん筆者たちのブースにも寄られ、うちの花も新潟米もお買い上げくださった。また、写真撮影にも快く応じてくださり、写真はその時のものだ。右から三番目の方が清水大使で、その左隣が筆者である。

　ところで ウランバートルの日本大使館には、かつて大変お世話になった。それは初めてモンゴルを訪れた２００９年３月、滞在２日目に盗難にあってしまった時のことだ。パスポートから航空券,カメラなどが入ったバッグを盗まれたのだ。

　事件の翌日早く、Ｂさんに連れられ日本大使館に行った。そこで経緯を説明し、帰国の際に必要な渡航書（「帰国のための渡航書」）の交付をお願いした。「揃えるべき書類が整ったら、速やかに発行します」とのお答え。その結果、実質２日間で発行してもらった。忘れもしない、そのとき実にテキパキと物事を処理してくれたのが、勝又さんという方だった。その渡航書の発行以外にも、「いつも服用している薬があればおっしゃってください。医務官に調べさせて、お渡ししますから」と言ってくださった。何と親切な・・・！

　そのうえ、このモンゴル初訪問時にはこの事件だけでなく、痛風発作も起こしてしまった。これは痛みを伴うから厄介だった。通例ならば、こうした目にあうとモンゴルには良い印象を持たないだろう。けれど、そんな気持ちを払いのけるほどに、親友Ｂさんが筆者のために懸命に動き回ってくれたのだ。

持つべき友に国籍は関係ない。　日々好日、日々彼に感謝。　（Ｋ．Ｍ）