写真は百両金の「黄竜錦（きりゅうにしき）」という品種である。　　

　数年前まで、こうした伝統園芸植物にはほとんど興味を抱いていなかった。だいたい縁もなかった。しかし 近ごろは色々な機縁で、ときどき覗いたり観賞する場もできて来た。そうすると、しだいに独特の味わいを持つ、奥の深い植物世界だと認識するようになってきた。さらには、世界に誇ってもよい日本の伝統文化の一つだ、とまで考えるに至った。

　中でも百両金は伝統園芸植物の中でも最高峰、と評価する人は少なくない。なぜなら、百両金はまず何といっても葉の変化（葉芸）、つまり形・色・斑の多様さがある。おそらく、園芸植物の中でこれほど様々な葉芸を見せるのは、他に無いのではなかろうか。

　そして次に、実の色の豊富さである。赤・白は勿論、ピンク・オレンジ・紫といった色の実も出る。そして、茎の色の違いなど、実にさまざまな魅力を持っている。また、それらが組み合わさって、複合的な独自の風情を醸し出す。

　たとえば この「黄竜錦」である。まず、葉は白い覆輪（葉の縁が白い）である。その上、捩れて巻き上がる。こうした葉芸を伊達縄と言うのだそうだ。また、この展示品には葉に斑も入っている。だからこそ、品種名に“錦”が付けられている。そして、朱赤の実をイヤリングのごとく覗かせている。

　ところで、この品種は比較的育てやすいのだそうだ。栽培管理のポイントは、灌水を控えめにすること、乾燥気味の場所には置かないことだという。

美しさだけではなく、不思議な感覚も呼び起こす百両金で　日々好日、日々感謝。　（ Ｅ．Ｏ）