【 北モンゴル最奥部を訪ねて42 】

　上の写真の植物は、昨年のエグ川ツアーでも確か紹介した。明るい林間や林の縁で咲いているが、遠くからでもよく分かる。それは実際の花色がもっとオレンジ色に近く、とても目立つからだ。そして,ご覧のように美しい。

　これはキンポウゲ科のキンバイソウの仲間である。日本の高山植物シナノキンバイなどのグループである。経験からすると、この花はモンゴルでは比較的容易に目にすることができる。あちらの文献によれば、モンゴルではこの花の部分が薬用として使われているらしい。

　また下の写真は、大雑把にいえばリンドウの仲間である。が,詳細はよく分からない。ただO先生のお話だと、これは日本でいうトウヤクリンドウに近いものではないのか、ということだった。たしかに花色の青がうすかった。それとモンゴルの文献によれば、あちらの民間伝承薬としてリンドウ類も広く用いられているようだ。

　ところで,日本のリンドウの多くは夏の後半から秋に咲く。しかし,このリンドウは既にこの時期つまり７月中旬に咲いていた。それに今回のツアーで見た他のリンドウ類も開花期だった。（だいたい花を咲かせていたから見つけたようなものだ。）

　冬の訪れが早いせいだろう、花は早めに咲き早目に種子をつけ、次代へとつなぐのだろう。植物も日々必死、日々懸命。　（Ｋ．Ｍ）

【 北モンゴル最奥部を訪ねて41 】

　写真の上・下の花は山野を歩きまわってやっと見つけた・・・と,いうのではなかった。ある場所で皆が休憩を取っていた時のことだ。その場所からそう遠くない、林の縁の草原に咲いていた。あたりを散策していたら、たまたま発見したのだ。

　「おっ！こりゃ何じゃ・・・？」。最初に上のうすい青の花を、その後すぐに下の鮮やかな濃い青の花を見つけた。うすい青花と濃い青花の２種類は、それぞれ小群落を構成して隣接と言ってよいほどの位置で咲いていた。「色違い」の花を開いていたのだ。

　正直のところビックリした！こうしたケースもあるんだなァ。後で振り返ると、この２つは今回の旅で最も印象的な花となった。その集団の写真もそれぞれ撮影してあるが、紙面の都合上この２枚しか載せていない。

　草丈は３０～５０㎝ほど。つやのある花弁の大きさは２㎝前後、はじめて目にした花だった。帰国後に関係資料をあさった。推測でどうやらシソ科のタツナミソウの仲間ではなかろうか？ということで、結局は今回もO先生に判断をお願いした。が,「シソ科は間違いないでしょう。でもタツナミソウにしては大き過ぎると思いますよ。花や姿は似ているけれど。」とのこと。これも引きつづき調査中である。

　探せばまだまだ面白い植物にぶち当たるかも知れない。日々好花、日々感動。（Ｋ．Ｍ）

【 北モンゴル最奥部を訪ねて40 】

　これから３回にわたり、往路で出会った花についてその一部を紹介しようと思う。

　まず上の写真は（５６７）,（５６８）号で述べた”峠”の、その周辺で見つけた植物である。樹林の縁といった場所で、どちらかと言うと半日かげで咲いていた。草丈は２０,３０㎝。花は小さく白い花だったが、実に可憐で印象的だった。気になったので撮影しておいたものだ。

　帰国してから、O先生にお尋ねした。植物のことで見当がつかなくなると,いつも頼ってしまう。なにしろ植物分類の大家なのだから。ともあれ,先生からご教示いただいたところでは、この植物はサキシフラガ（ユキノシタ科）の仲間だろうとのこと。

　一方、下の写真の植物は上記の”峠”に至る手前、道沿いの日当たりのよい斜面に咲いていた。草丈は５０～１００㎝くらいあったろう。爽やかな青い花が多く付き、遠くからでも認識できた。どうやらシソ科植物のようだった。

　それ以上の詳しいことは、現時点ではよく分からない。ただ道中では,この植物をときどき見かけた。概してモンゴルにはシソ科植物が多く分布しているように感じる。

　日本ほど植物相は豊かではない。しかしモンゴルの地には耐寒性と耐乾性を備えた,たくましくて美しい花々が生きている。日々好花、日々鑑賞。　（Ｋ．Ｍ）

【 北モンゴル最奥部を訪ねて38 】

　上の写真の拡大が下である。この植物は残雪のあった川原の、道路側の湿地に生えていた。そこは川の流れからは離れているが、そばに行くと,靴がズブズブと沈むほどだった。下の写真をよく見ると分かるが、水がしみ出しているのだろうか、あちこちが光っていた。面積は全体で数十㎡くらいはあっただろう。

　写真の植物はプリムラの仲間のようだった。花の大きさは１㎝にも満たないくらいの小輪で、とてもかわいらしい。それは無機質な川原の風景に、可憐さと柔らかい色彩を添えていた。花色はほぼ下の写真どおり、薄い紫ピンクだった。しばし見入っていたが、花弁はハート形というか,蟹の太いハサミ状というか。花弁は４枚のもの,５枚のもの両方が見られた。

　ところで、この植物の葉はまわりにいっぱいある細いヤツではない。その下にのぞく広葉で、丸っこい小さな方だ。葉もかわいらしい。

　このかわいらしい花と、やっぱり水の出どころが気になり、この湿地に指を突っ込んでしばらく観察していた。と,水がやはりどこかからジワーッと出ているようだった。そうでなければ,ジメジメというよりはグシャグシャとしているこの状態を理解できないからだ。水源は湧水ではないか。そうだとすれば、この湿地は湧水湿地と言われるものだろう。

旅ではいろんなモノ,こと,人に出会う。日々湧く湧く、日々ワクワク。　（Ｋ．Ｍ）

【 北モンゴル最奥部を訪ねて33 】

　峠からの下り道で、周辺の森の縁や樹間にはこうしたタカネバラ（タカネイバラ）の仲間があちこちで咲いていた。前号で書いたハマナスに似た花というのはこれだった。

　昨年夏に訪ねたモンゴル中北部エグ川の流域では、この花をたびたび見かけた。というか、群落をなしていた場所もあった。だからそれに比べたら、こちらでのタカネバラの分布は少ないという印象である。だいいち今回の旅ではここでしか見なかった。

　上の写真のように花色はピンクで、これが普通だと思う。森の縁や日あたりが悪くない道の脇などで、小さい集まりをつくっていた。また,帯状に生えていた場所もあった。

　そんな中で下の写真のように、濃いピンクの花が一輪 見られた。これは別の種ではなく、おそらく突然変異だろう。ピンクの花々の中に、こうした濃い花色だから目立った。サーッと周辺を見てまわったが、この一輪だけだった。

　ところで,峠で長い休憩を取ってまもないのに、なぜこうして筆者が”花探索”の時間を得たのか？実は今回のメンバーは皆、筆者が花関係のビジネスをやっていることは知っていた。先導車のBa氏もご存じだった。その彼が、長い道中だから一回くらい筆者に花を見せる時間を与えよう、という考えになったらしい。それでクルマを止めてくれたようだ。

今回もいろんな好意や善意に助けられた。やはり　日々好日、日々感謝。　（Ｋ．Ｍ）